Ο μεταβολισμός είναι το σύνολο των βιοχημικών αντιδράσεων που γίνονται στα κύτταρα ενός οργανισμού. Αποτελείται από δύο διαδικασίες:

1.Καταβολισμός (ΔΙΑΣΠΑΣΗ οργανικών μορίων και ΑΠΕΛΕΥΘΕΡΩΣΗ ενέργειας)
2.Αναβολισμός (ΣΥΝΘΕΣΗ οργανικών μορίων με ΚΑΤΑΝΑΛΩΣΗ ενέργειας)

Δηλαδή με όλες αυτές τις διαδικασίες εξασφαλίζεται η απαραίτητη ενέργεια για το κύτταρο (καταβολισμός) και δημιουργούνται απαραίτητες δομές ,πχ πρωτεϊνες (αναβολισμός).