Νομίζω η διαφορά είναι η εξής: με τον όρο συναίσθημα εννοούμε μια σκέψη ή μία αντίληψη που διαισθάνεται κανείς εγκεφαλικα ώς αντίδραση όταν υποβάλλεται κανείς σε ένα ερέθισμα. Πχ: “Η θλιβερή ιστορία του μου δημιουργησε ανάμεικτα συναισθήματα”. Αντίθετα, με τη λέξη αίσθημα εννοούμε συνήθως όχι την εγκεφαλική αντίδραση σε κάποιο ερέθισμα, αλλά το “χρωματισμό” της αντίδρασης αυτής από κάποια αίσθηση. Δηλαδή, αίσθημα είναι το συναισθηματικό πλαίσιο με το οποίο αντιδρούμε σε μία κατάσταση. Η διαφορά δηλαδή έγκειται στο γεγονός ότι το συναίσθημα είναι ντετερμινιστικό, δηλαδή προκύπτει εκούσια ώς αντίδραση σε ερέθισμα, ενώ το αίσθημα προκύπτει ακούσια και δεν εμφανίζεται κατόπιν απόφασης του ανθρώπου, αλλά συνήθως συνυπάρχει ταυτόχρονα και ίσως ασυνείδητα με ένα συναίσθημα το οποίο “χρωματίζεται” από το αίσθημα. Πχ: “Οι πολεμιστές πολεμούν στον πόλεμο με αίσθημα συνοχής και ανδρείας”.