Γενικά, οι επιστήμονες θεωρούν ένα ηφαίστειο ως ανενεργό, εάν δεν εμφανίζει εκρηκτική δράση, ή κάποια άλλη δραστηριότητα, όπως σεισμική, ή κάποια τοπογραφική ανύψωση ή εκπομπή αερίων.