Το σφουγγάρι δεν είναι ένα βιομηχανικό προϊόν: είναι ζωντανό. Το φυσικό σφουγγάρι θάλασσας, δεν είναι τίποτα άλλο από το σκελετό ενός θαλάσσιου ζώου. Το σφουγγάρι είναι ένας από τους πιο πρωτόγονους πολυκύτταρους οργανισμούς. Αποτελείται από τον ιστό διαβίωσης με έναν σκελετό που γίνεται από τις ίνες κολλαγόνων. Αυτές οι ίνες συνδέονται με τέτοιο τρόπο, ώστε να διαμορφωθεί ένα πολύ πυκνό και ανθεκτικό στο νερό, δίκτυο.
Στο βυθό της θάλασσας όπου ζει το σφουγγάρι, εμφανίζεται ως μια μαυριδερή μάζα και περιβάλλεται από ένα σκληρό δέρμα, διάτρητο από άπειρες μικρές οπές, που είναι «οι πόροι αναπνοής» και επιτρέπουν στο νερό να διεισδύει στο εσωτερικό του. Μέσω αυτών των πόρων τρέφεται το σφουγγάρι, αντλώντας νερό και περνώντας το από ένα περίπλοκο σύστημα καναλιών, καταφέρνει να συγκρατεί το απαραίτητο για αυτό οξυγόνο και τις οργανικές ή ανόργανες ουσίες που απαιτούνται για την ανάπτυξή του.
Το σφουγγάρι εν ολίγοις, λειτουργεί σαν αντλία που εισάγει νερό από τους μικρούς πόρους της επιδερμίδας του και το εξάγει από άλλες μεγαλύτερες οπές. Έχει υπολογιστεί πως αντλεί ανά 10 δευτερόλεπτα, νερό ίσο με τον όγκο του.
Τα φυσικά σφουγγάρια έχουν πολλά πλεονεκτήματα απέναντι στα συνθετικά σφουγγάρια. Είναι απορροφητικότερα, έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, δε λεκιάσουν, δε διατηρούν μυρωδιές και η μαλακή τους σύσταση βοηθά στον καλύτερο και χωρίς ερεθισμούς καθαρισμό.

Πηγή: http://www.bionews.gr