Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ προσπαθώντας να απαντήσουν στο ερώτημα “Γιατί οι λεοπαρδάλεις έχουν κηλίδες στο σώμα τους;” συνέλεξαν 37 φωτογραφίες άγριων αιλουροειδών. Οι φωτογραφίες κόπηκαν, εστιάζοντας στα δέρματα των ζώων, οπότε και αναλύθηκαν τα δεδομένα από τις εικόνες, μαζί με πληροφορίες για το μέγεθος του κάθε είδους, του περιβάλλοντος στο οποίο ζει, η συμπεριφορά τους και άλλα.
Όλα αυτά συνδέθηκαν με ένα μαθηματικό μοντέλο οπότε και κατέληξαν στα εξής αποτελέσματα τα οποία δόθηκαν στη δημοσιότητα στις 20 Οκτωβρίου του 2010:

Τα αιλουροειδή με κηλίδες και αυτά με ακανόνιστο δέρμα, όπως οι λεοπαρδάλεις και οι ιαγουάροι ζουν σε περιβάλλον με πυκνή βλάστηση όπως τα τροπικά δάση.
“Οι κηλίδες, λοιπόν, εντοπίζονται σε αυτά τα ζώα που ζουν την περισσότερη ώρα της ζωής τους περπατώντας και σκαρφαλώνοντας σε δέντρα” όπως ανέφεραν.
Το δέρμα τους είναι σκούρο γιατί περιπλανώνται νυχθημερόν.
Από την άλλη, τα ζώα που κινούνται μέρα κατά και ζουν σε πιο ανοιχτές περιοχές, όπως οι έρημοι έχουν κατά κύριο λόγο πιο ανοιχτό δέρμα.

Το μόνο που εξακολουθεί να παραμένει μυστήριο είναι οι λωρίδες στο δέρμα.