Στα μηρυκαστικά ανήκουν τα βοοειδή, τα αιγοπρόβατα, η καμηλοπάρδαλη, το ελάφι, ο τάρανδος, το ζαρκάδι, η αντιλόπη, η γαζέλα και ο βούβαλος. Επίσης, στην ίδια κατηγορία, αλλά με ορισμένες διαφορές στο πεπτικό της σύστημα σε σύγκριση με τα υπόλοιπα, ανήκει κι η καμήλα. Τα μηρυκαστικά είναι φυτοφάγα ζώα. Χαρακτηρίζονται με τον όρο αυτόν, λόγω του φαινομένου του “μηρυκασμού” ο οποίος εμφανίζεται σε θηλαστικά τα οποία δε διαθέτουν ένζυμα που διασπούν τη φυτική τροφή, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιούν βακτήρια αντί ενζύμων, τα οποία διασπούν την τροφή μέσω μιας διαδικασίας ζύμωσης. Τα συγκεκριμένα βακτήρια λαμβάνονται κατά την πρόσληψη χώματος μαζί με την τροφή ενώ ο μηρυκασμός πραγματοποιείται με αναμάσηση της τροφής.