Ο κομήτης είναι ένα νεφελώδες ουράνιο αντικείμενο με μικρή μάζα, που περιφέρεται γύρω από τον ήλιο.
 
Η όψη του και η λαμπρότητα του ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με απόστασή του από τον Ήλιο.
 
Όταν βρίσκεται πολύ μακριά από αυτόν, εμφανίζεται σαν αμυδρός αστέρας και αποτελείται από ένα σώμα ή σύνολο σωμάτων αντανακλά στο ηλιακό φώς και ονομάζεται πυρήνας.
 
Καθώς ο κομήτης πλησιάζει τον ήλιο αναπτύσσεται γύρω από τον πυρήνα μια νεφέλη που ονομάζεται κόμη και η οποία μαζί με τον πυρήνα αποτελούν την κεφαλή του κομήτη.
 
Η κόμη περιέχει σκόνη και αέρια που απελευθερώθηκαν από τον πυρήνα με την βοήθεια της ηλιακής ακτινοβολίας.
 
Όταν ο κομήτης πλησιάσει πολύ στον ήλιο μπορεί να αναπτυχθεί μια ουρά μερικές φορές πολύ μακριά και λαμπρή, που γενικά διευθύνεται αντίθετα από τον ήλιο.
 
 Ένας κομήτης στο στάδιο αυτό λάμπει εν μέρει εξαιτίας της σκέδασης της ηλιακής ακτινοβολίας στα σωματίδια της σκόνης και εν μέρει από επανεκπομπή από το αέριο της ηλιακής ακτινοβολίας που απορρόφησε.
 

Οι κομήτες είναι ουράνια σώματα που σε αντίθεση με τους απλανείς αστέρες και τους πλανήτες παρουσιάζουν όψη νεφελώδη (κόμη), ενώ η ύλη από την οποία συνίστανται μερικές φορές επιμηκύνεται υπό μορφή μακριάς ουράς όταν διέρχονται κοντά από τον Ήλιο. Αυτά τα φαινόμενα παρατηρούνται εξαιτίας της δράσης της ηλιακής ακτινοβολίας και του ηλιακού ανέμου στο κομήτη. Η διάμετρος του πυρήνα του κομήτη κυμαίνεται από μερικά μέτρα μέχρι σε δεκάδες χιλιόμετρα και αποτελείται από χαλαρά συνδεδεμένο πάγο, σκόνη και πετρώματα.
Οι κομήτες περιφέρονται γύρω από τα άστρα σε διάφορες τροχιές και έχουν τροχιακές περιόδους από λίγα μέχρι χιλιάδες χρόνια. Υπάρχουν δύο κύριες πηγές, το νέφος του Όορτ και η ζώνη του Κάιπερ. Το νέφος του Όορτ βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από τον Ήλιο και θεωρείται ότι περιλαμβάνει περίπου ένα τρις πυρήνες κομητών. Ενίοτε, λόγω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων με γειτονικά άστρα, μεσοαστρικά νέφη, τους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος ή με το σύνολο του Γαλαξία, οι πυρήνες αυτοί αρχίζουν να κατευθύνονται προς το κέντρο του Ήλιακού Συστήματος. Σπάνια, κομήτες με υπερβολική τροχιά κατευθύνονται προς τον Ήλιο και μετά απομακρύνονται τελείως από αυτόν,ένω άλλοι λόγω αλληλεπιδράσεων με τους πλανήτες αποκτούν πολύ μικρότερες τροχιακές περιόδους. Υπάρχουν όμως και κομήτες με πολύ μικρές τροχιακές περιόδους. Η προέλευση αυτών των κομητών θεωρείται η ζώνη του Κάιπερ, η οποία αρχίζει αμέσως μετά την τροχιά του Ποσειδώνα.

Είναι αυτό που έπεσε στην Ρωσσία και η αιτία της ερώτησης σου