Η αυτόματη εστίαση (“AF”, “auto-focus”) χρησιμοποιεί έναν αισθητήρα, ένα σύστημα ελέγχου και ένα κινητήρα ώστε να επικεντρωθεί ο φακός σωστά σε ένα επιλεγμένο σημείο ή περιοχή (“θέμα”)ανεξάρτητα από το αν είναι κοντά ή μακριά από την κάμερα.

Οι φακοί αυτόματης εστίασης παρέχουν γενικά πολύ ανώτερη ποιότητα εικόνας απ’ ότι οι φακοί σταθερής εστίασης, διότι δεν χρειάζεται να βασίζονται στο βάθος πεδίου τους.